Человек и кошка: история взаимоотношений от древности до Нового времени

История взаимоотношений человека и кошки уходит во тьму веков, особенно если говорить не только о современных усатых любимцах, то есть виде «домашняя кошка», а о кошачьих вообще. Судя по всему, еще в очень далекие времена человек почитал божеств с «кошачьим» обликом. Так, известна статуэтка первобытного мастера, изображающая богиню с головой львицы. Этой статуэтке около 40 тысяч лет.

Сам вид «домашняя кошка» появился позднее, примерно 12-9 тысяч лет назад. Нет единого мнения о том, была она одомашнена в каком-то одном месте или в нескольких параллельно. Но можно сказать точно, что родиной домашней кошки является Ближний Восток, скорее всего, территория современного Ирака.

Подробнее читайте: Домашняя кошка – кто это?

С Ближним Востоком связана и наибольшая любовь человека к кошке. В первую очередь необходимо упомянуть, конечно, Древний Египет. Никогда и нигде больше кошка не была окружена таким почетом. За малейший вред ей (даже по неосторожности) полагалась смертная казнь, в случае пожара мурлыку надо было спасать первой (более того, если египтянин видел горящий дом, он обязан был зайти туда, чтобы удостовериться, что там нет ни одной кошки), при храмах и дворцах имелись специальные люди, чьими обязанностями было ухаживать за кошками. Можно сказать, что египтяне впервые придумали приют.

Кошки в сознании египтян были связаны с домашним очагом, урожаем (так как они охотились на грызунов), Солнцем, а также – с постоянством и вечностью (символично, что котики действительно не любят резкие перемены).

О степени любви человека к кошке в Египте можно судить хотя бы по рассказу Геродота, «отца истории». Однажды на египтян напали персы. Персидский царь Камбис знал о почитании кошек в Египте, и решил пойти на хитрость: он велел воинам поймать гуляющих в округе кошек и держать перед собой. Египтяне предпочли сдаться, лишь бы не причинять кошкам вреда. Кстати, о чем это говорит? О вреде самовыгула, разумеется. Ведь если бы котики не гуляли свободно, персы не смогли бы их поймать и данной коллизии бы не было.

В Древней Греции кошка тоже пользовалась уважением человека, пусть и не так сильно, как в Египте. В Греции кошка считалась спутницей богини Артемиды. Про любовь к кошкам римлян ничего не известно, но благодаря им усатики распространились по Европе, в частности попали в Британию.

В Средние века наибольшим почетом кошки пользовались тоже на Ближнем Востоке. Во многом это связано с любовью к этим животным пророка Мухаммеда. Так, считается, что однажды он отрезал полу своего халата, лишь бы не будить спящую на нем кошку. А в другой раз кошка спасла его от змеи.

Зато в Европе для котиков наступили настоящие «темные века». Католическая церковь объявила их «пособниками ведьм». Есть мнение, что гонения на мурлык стоили Европе нескольких волн эпидемии чумы, так как расплодились крысы – ее переносчики. Отношение к кошкам начинает меняться только с Эпохи Возрождения.

А вот на Руси кошек любили. Никаких гонений на них никогда не было (может, потому и такие эпидемии отсутствовали?). Напротив, кошки, в отличие от собак, могли и могут заходить в церкви. Также они жили при монастырях. Долгое время завести котика могли себе позволить только богатые люди, так как их до Нового времени было сравнительно мало. В связи с этим они ценились настолько, что штраф за кражу кошки превышал штраф за кражу коровы.

Новая глава в истории взаимоотношений человека и кошки начинается в Новое время.

Подробнее читайте: Человек и кошка: история взаимоотношений от Нового времени до наших дней

А есть ли кошка у вас? Если нет, может быть, самое время ее завести? Например, в нашем центре «Муркоша».